चमक-दमक से भरपूर मुंबई की एंटरटेनमेंट इंडस्ट्री में करीब एक लाख लोग दैनिक मजदूरी पर काम करते हैं. पिछले साल जब कोरोना वायरस से फैली वैश्विक महामारी के कारण यह इंडस्ट्री बंद हो गयी तो ये लोग रातों-रात काम से निकाल दिए गये. कोरोना संक्रमण की रोकथाम के लिए लगाये गए लॉकडाउन के जून, 2020 में खुलने पर ही ये इंडस्ट्री कुछ हद तक पटरी पर आना शुरू हुई. महाराष्ट्र सरकार ने फिल्मों और टेलीविज़न के लिए की जाने वाली शूटिंग की छूट तो दे दी पर ऑरिजिनल क्रू के केवल 33 प्रतिशत सदस्यों के साथ ही. टीवी और वेब सीरीज़ की शूटिंग ने तो तेजी पकड़ ली है पर अभी भी फिल्मों की शूटिंग का काम पहले की तुलना में बहुत कम है. ग्लैमर के साये में जीने और रोजी-रोटी कमाने वाले इन दिहाड़ी कामगारों के लिए इस सबका मतलब है, काम की कमी. अब जब कि मुंबई संक्रमणों की नयी लहर की गिरफ़्त में है. ऐसे में इन कामगारों की ज़िंदगियां और भी ज्यादा बदहाल होनी तय हैं.

पिछले हफ़्ते शहर में कोरोना वायरस से संक्रमण के कुल 63,000 नए मामले दर्ज किए गये जिस कारण महाराष्ट्र सरकार को थिएटरों, शॉपिंग मॉल्स, रेस्टोरेंट्स आदि को बंद करने और नाइट कर्फ्यू के साथ ही साप्ताहिक लॉकडाउन लगाने के कदम भी उठाने पड़ें. विजय बाथम को लॉकडाउन के और अधिक सख़्त होने के साथ ही उसकी अवधि भी बढ़ाये जाने की अफ़वाहें बेहद परेशान कर देती हैं. "अगर एक बार फिर से लॉकडाउन लग गया तो भी मैं मुंबई में ही रहूंगा, फिर चाहे जो भी हो. मेरे लिए परिवार के साथ बार-बार एक जगह से दूसरी जगह पर भटकाते रहना एक बेहद परेशानी भरा काम है." उन्होंने कहा.

विजय पिछले करीब 20 सालों से स्पॉट बॉय के तौर पर काम कर रहे हैं. विजय जिन दिनों भूल-भूलैया-2 के सेट पर काम कर रहे थें उसी दौरान फ़िल्म के मुख्य अभिनेता कार्तिक आर्यन कोरोना वायरस से संक्रमित हो गये और इस वजह से शूटिंग रोक दी गयी. विजय और दूसरे स्पॉट बॉयज़ के अलावा तकनीशियन और लाइटमैन जैसे कर्मचारी भी जिनको दिहाड़ी पर रखा जाता है, दूसरे प्रोजेक्ट्स में काम पाने के लिए हाथ-पैर मारने को मजबूर हो गयें. इसके बाद विजय को धर्मा प्रोडक्शन्स की एक फ़िल्म में काम मिला पर वहां भी अभिनेता विक्की कौशल के कोरोना पॉज़िटिव होने पर शूटिंग अचानक रोक दी गयी और विजय एक बार फिर से बेरोजगार हो गये.

फ़िल्म इंडस्ट्री का कामकाज खासकर इसलिए भी रुक गया है क्योंकि पिछले हफ़्ते करीब दर्जन भर अभिनेता और क्रू के सदस्य कोरोना वायरस पॉजिटिव हो गये. 04 अप्रैल को इस बात की पुष्टि हो गयी कि राम सेतु फ़िल्म के मुख्य अभिनेता अक्षय कुमार कोरोना संक्रमित हैं. इसके अगले ही दिन इस फ़िल्म के सेट पर काम करने वाले 45 जूनियर आर्टिस्ट भी कोरोना पॉज़िटिव निकल गये.

आज से करीब एक साल पहले की बात है जब विजय शहर से बाहर एक शूटिंग में काम कर रहे थे. उसी दौरान सेट पर लॉकडाउन की ख़बर ने खलबली मचा दी. शूटिंग रद्द कर दी गयी और वो मुंबई लौट आये. जून में जब प्रवासियों के लिए स्पेशल ट्रेनें चलने लगीं तब कहीं जाकर वो उत्तरप्रदेश में लखनऊ के नजदीक स्थित अपने गांव के लिए निकल पाये.

उन्होंने शिकायत करते हुए कहा, "पूरा साल ही बेकार था. कोई काम ही नहीं था."

शायद उन्हें लगने लगा है कि उन्हें दोबारा एक लंबा वक्त बिना किसी काम के गुजारना पड़ेगा. जिस टीम के साथ विजय काम कर रहे हैं उसने उन्हें बताया है कि कम से कम अगले 10 दिनों तक ऐसा कोई भी प्रोजेक्ट नहीं है जहां उन लोगों को काम मिल सके.

स्थिति इतनी भयावह है कि 5,00,000 सदस्यों वाली कर्मचारी यूनियन, फेडरेशन ऑफ वैस्टर्न इंडिया सिने एम्प्लॉयीज़ ने पिछले हफ़्ते मुख्यमंत्री को चिट्ठी लिखी है कि वो एक बार फिर से लॉकडाउन की घोषणा न करें.

"बिना काम और बिना तनख़्वाह के बदहाल जिंदगियों और बिना खाने के भूख से तड़पते परिवारों और तरह-तरह की कमियों को झेलते बच्चों के साथ एक पूरा साल गुजर गया. लोगों की दशा बेहद खराब और दयनीय थी. उन्हें अपनी गरीबी और भूख से अकेले ही बिना किसी सरकारी मदद के लड़ाई लड़नी पड़ी." यूनियन ने अपनी चिट्ठी में लिखा है.

हाल ही में फ़िल्म निर्माता हंसल मेहता ने इंडस्ट्री में दैनिक मजदूरी के हिसाब से काम करने वाले कलाकारों और दूसरे कामगारों के लिए आवाज उठाई है.

अनिश्चितताओं के भंवर जाल में फंसी ज़िंदगियां

मड आइलैंड के एक बंग्ले में लगे किसी डेली सोप के सेट पर क्रू मेंबर्स द्वारा चिल्ला-चिल्लाकर दी जाने वाली हिदायतों, तकनीशियनों द्वारा प्रोडक्शन से जुड़े साजो-सामान के यहां-वहां लाने ले जाने, अंदर घुसने के रास्ते पर अभिनेताओं की बड़ी-बड़ी सफेद वैनिटी वैनों की कतारों से खूब चहल-पहल का माहौल है.

इस सबसे दूर 53 साल के सत्तार शेख़ एक काम चलाऊ और खुली छत वाले रसोईघर में स्टोव के पास खड़े हैं. करीब दो दशकों तक टीवी धारावाहिकों और फ़िल्मों के सेट पर काम कर चुके शेख़ बताते हैं कि उनके पेशे में यह निश्चित ही नहीं है कि उन्हें किस तरह के काम करने होंगे. बतौर एक स्पॉट बॉय जिसे आमतौर पर ‘‘स्पॉट दादा’’ कहकर पुकारा जाता है, उन्हें रोजाना के 700-1000 रुपये के हिसाब से सेट पर कोई भी काम करने को दे दिया जाता है.

"पिछले साल जब काम पूरी तरह बंद पड़ गया तो ज़िंदगी ऐसी लगने लगी जैसे बिना पेट्रोल की कार, पर मैंने उम्मीद नहीं छोड़ी. लेकिन ये दोबारा हुआ तो कार का ऐसा ब्रेक डाउन होगा कि उसकी मरम्मत कराने का भी कोई फायदा नहीं होगा." उन्होंने कहा.

यह पूछे जाने पर कि इंडस्ट्री के जो लोग उन्हें काम पर रखते हैं क्या उनसे उन्हे कोई मदद नहीं मिलती? उन्होंने जवाब दिया, "स्पॉट बॉय को कोई याद नहीं रखता." थोड़ा-सा हंसकर उन्होंने आगे कहा, "वो पूरे दिन तुम्हे दादा कहकर ही तुमसे बात करेंगे पर जैसे ही शूटिंग खत्म होगी वो अपनी चमचमाती कारों की खिड़कियों के शीशे चढ़ाकर अजनबियों की तरह निकल जायेंगे."

हालांकि सिनेमा एम्प्लॉयीज यूनियन के अध्यक्ष बीएन तिवारी ने बताया, "लॉकडाउन के दौरान फ़िल्म और टीवी से जुड़े कई मशहूर लोगों ने उन्हें रोजाना की तनख़्वाह पर काम करने वालों के लिए लगभग 45 करोड़ रुपये इकट्ठा करने में मदद की थी. इन लोगों के हालात बहुत बदतर थे. कई लोग अपने-अपने गांव चले गये और बहुत-से लोग तो अब तक लौटकर नहीं आये.

उन्होंने अफ़सोस जाहिर करते हुए कहा, "न तो केंद्र और न ही राज्य सरकार ने इन कर्मचारियों की रुपये-पैसे से कोई भी मदद की जबकि उनकी यूनियन ने इसके लिए कई बार सरकार को कहा था."