असम में नेशनल हाईवे 31 के किनारे जिस ओर नजर जाती है, पानी ही पानी दिखता है. यहां कुछ दिन पहले तक धान की लहलहाती फसल दिखती थी. इसी हाईवे पर 43 वर्षीय रहीसुद्दीन अपनी पत्नी और पांच बच्चों के साथ मदद का इंतजार कर रहे हैं. राज्य में नगांव जिले के राहा अनुमंडल के काकोटी गांव निवासी रहीसुद्दीन अपने गांव वापस जाने के लिए किसी नाव की तलाश में हैं. उनका परिवार काकोटी गांव के अधिकतर लोग, बाढ़ से बचने के प्रयास में, पलायन कर चुके हैं. जान बचाने की जद्दोजहद में लोगों से जितना हो सका, घर का सामान भी साथ ले आए. गांव के कुछ लोग अपने मवेशियों की जान बचाने में भी कामयाब रहे. अब घर डूबने के बाद उन्हें तिरपाल से बने अस्थाई शिविरों में रहना पड़ा रहा है.

रहीसुद्दीन एक नाविक के साथ मोल-तोल कर रहे हैं. नाविक गांव तक छोड़ने का 20 रुपए प्रति व्यक्ति किराया मांग रहा है, लेकिन वे 10 रुपए प्रति व्यक्ति से अधिक नहीं देना चाहते. यह पूछने पर कि वह अपने गांव क्यों जा रहे हैं, उन्होंने हमें बताया कि वह टोह लेने जा रहे हैं कि गांव में पानी उतरा कि नहीं.

वह कहते हैं, “मई में बाढ़ की पहली लहर के बाद हमने गांव छोड़ दिया और पिछले एक महीने से हम यहां-वहां भटक रहे हैं. अपने गांव के अधिकांश लोगों की तरह, मैं भी दिहाड़ी मजदूरी करता हूं और कभी-कभी मछलियां पकड़ता हूं, लेकिन अब बाढ़ के कारण मेरे पास कोई रोजगार नहीं है.”

“शुरुआत में हमने चापोरमुख रेलवे स्टेशन पर शरण ली क्योंकि यह बाढ़ नहीं थी. अभी पिछले 15 दिनों से हम यहां हाईवे पर चले आए. अपने बच्चों के साथ इस तरह रहना बहुत मुश्किल है. इसलिए अगर गांव में स्थिति में थोड़ा सुधार होता है, तो मैं अपने घर वापस जाऊंगा,” रहीसुद्दीन कहते हैं.

आखिरकार एक नाव वाले से रहीसुद्दीन की बात बनी और वे नाव के सहारे अपने गांव गए. वहां जो देखा उससे उनका दिल और बैठ गया. उनका मिट्टी और टिन से बना घर आधे से अधिक डूबा हुआ है. घर के भीतर पानी सीने तक पहुंच रहा है. अगले दिन जब हमने उनसे फोन पर संपर्क किया, तो उन्होंने कहा कि वहां रहना असंभव है. वह कहते हैं, “हम चापोरमुख रेलवे स्टेशन पर रेलवे ट्रैक के पास रह रहे हैं. उनके साथ वहां सैकड़ों अन्य परिवार भी शरण लिए हुए हैं.”

रहीसुद्दीन और उनका परिवार इस साल असम में आई बाढ़ की चपेट में आए लाखों लोगों में से एक है. असम राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (एएसडीएमए) द्वारा जारी नवीनतम बाढ़ बुलेटिन के अनुसार, वर्तमान में 26 जिलों के 2,675 गांवों में 31,54,556 लोग प्रभावित हैं. वर्तमान में राज्य भर में 560 राहत शिविरों में 3,12,085 लोग रह रहे हैं. अब तक मरने वालों की संख्या 151 पहुंच चुकी है.

असम में बाढ़ हर साल घटने वाली आपदा बन गई है. राष्ट्रीय बाढ़ आयोग के मुताबिक राज्य के कुल क्षेत्रफल का 39.58% बाढ़ प्रभावित क्षेत्र है. देश के कुल बाढ़ संभावित क्षेत्र का 9.40% हिस्सा इसी राज्य में पड़ता है. असम को इस साल बाढ़ की दो गंभीर लहरों का सामना करना पड़ा. पहली बाढ़ मई में आई जब बराक घाटी, एनसी हिल्स और होजई जैसे हिस्से प्रभावित हुए. फिर जून में आई बाढ़ ने बराक घाटी के साथ निचले असम के अधिकांश हिस्से को अलग-थलग कर दिया. प्री-मानसून में हुई बारिश से बाढ़ ने ग्रामीण जिलों जैसे बारपेटा, नागांव, मोरीगांव, नलबाड़ी, कामरूप (ग्रामीण) आदि को प्रभावित किया और साथ ही शहरी क्षेत्रों जैसे असम का दूसरा सबसे बड़ा शहर सिलचर का 80 फीसदी हिस्सा जलमग्न हो गया.

असम में इस साल मार्च से मई के बीच प्री-मानसून सीजन में सामान्य से 62 फीसदी अधिक बारिश हुई. औसत बारिश 414.6 मिमी के बजाय यहां 672.1 मिमी बारिश हुई जो कि 10 वर्षों में सबसे अधिक है. असम के पड़ोसी राज्य मेघालय में इसी मौसम में सामान्य से 93 फीसदी अधिक बारिश दर्ज की गई है. वैज्ञानिक ऐसी आपदाओं के पीछे जलवायु परिवर्तन की भूमिका भी देख रहे हैं.

जलवायु वैज्ञानिक पार्थ ज्योति दास ने कहा कि इवेंट एट्रिब्यूशन (जलवायु परिवर्तन और आपदा से संबंध स्थापित) करने के लिए अधिक डेटा की आवश्यकता है, लेकिन मॉडल अनुमानों के अनुसार, जलवायु परिवर्तन पूर्वोत्तर क्षेत्र में बार-बार अत्यधिक बारिश का कारण हो सकता है. वह कहते हैं, “इस बात की बहुत अधिक संभावना है कि पहले से ही अत्यधिक वर्षा होने लगी हो.”

भारतीय उष्णकटिबंधीय मौसम विज्ञान संस्थान (आईआईटीएम) के पूर्व निदेशक भूपेन गोस्वामी ने कहा कि जलवायु परिवर्तन निश्चित रूप से चरम घटना के बढ़ते प्रभावों में योगदान देने वाला कारक है.

“पहले अगर हर 100 साल में चरम मौसम की घटनाएं होती थीं, तो अब शायद वे हर 10 साल में होंगी. लेकिन असम में बाढ़ भी बांधों के खराब प्रबंधन का परिणाम है. बाढ़ जो बारपेटा और निचले असम के अन्य स्थानों को प्रभावित कर रही है, वह भूटान में बांधों से छोड़े गए पानी के कारण है. भारी बारिश ने स्थिति और खराब कर दी. मौसम विज्ञान समुदाय ने इस साल सटीक पूर्वानुमान देते हुए कहा था कि तेज बारिश होने वाली है. इसे ध्यान में रखते हुए बांधों से पानी छोड़ने की बेहतर योजना बनाई जानी चाहिए थी,” गोस्वामी ने हमें बताया.

बाढ़ से बेहाल गुवाहाटी शहर

गुवाहाटी के रुक्मिणी नगर की गलियों में पान की दुकान चलाने वाले 34 वर्षीय धनेश्वर दास लगातार सात दिनों तक अपनी दुकान नहीं खोल पाए. उनकी गली के अधिकांश हिस्से में बाढ़ का पानी भर गया था. दास ने अपना सामान बेचने और अत्यधिक बारिश की घटना के दौरान दो जून की रोटी का बंदोबस्त करने के लिए एक नया तरीका अपनाया. उन्होंने बांस और केले के तने की मदद से एक बेड़ा बनाया और पैकेज्ड मिनरल वाटर की बोतलें, मोमबत्तियां, माचिस और सुपारी जैसी वस्तुओं को बेचना शुरू किया. वह कहते हैं, “सिर्फ मैं ही नहीं, कई अन्य लोग हमारी गली में ऐसे अस्थायी राफ्ट लेकर आए थे. कुछ लोग इन राफ्टों पर सब्जियां बेच रहे थे, जबकि कुछ लोग इनका इस्तेमाल बाढ़ वाली गलियों में आने-जाने के लिए कर रहे थे.”

13 जून को शहर में भारी बारिश हुई थी और एक हफ्ते की लगातार बारिश के बाद गुवाहाटी का एक बड़ा हिस्सा जलमग्न हो गया था. जैसे ही रुक्मिणी नगर और हाथी गांव जैसे क्षेत्रों में नावें देखी गईं, नेटिज़न्स ने शहर को “वेनिस” कह कर मजाक उड़ाना शुरू किया. 19 जून को जब हमने रुक्मिणी नगर का दौरा किया, तो अधिकांश क्षेत्र में कमर तक या घुटने तक पानी था. रुक्मिणी नगर निवासी अनूप डेका ने कहा कि पहले इस क्षेत्र में अचानक बाढ़ आती थी लेकिन इतने लंबे समय तक इलाके में बाढ़ का पानी कभी नहीं रहा. डेका, जो पेशे से एक ऑटो ड्राइवर हैं, ने कहा, “मैं सात दिनों तक अपनी गाड़ी नहीं निकाल सका. पानी मेरे बिस्तर पर पहुंच गया था. इस वजह से मुझे अपने परिवार को सुरक्षित स्थान पर भेजना पड़ा.”

पूर्वोत्तर भारत के सबसे बड़े शहर गुवाहाटी के लिए अचानक बाढ़ कोई नई बात नहीं है. हालांकि, इस साल की बाढ़ ने भारी तबाही मचाई. बारिश की वजह से शहर के आसपास की कई पहाड़ियों में भीषण भूस्खलन हुआ. ऐसे ही एक भूस्खलन में बोरागांव में एक हादसे में चार मजदूर अपने अस्थायी आवास के मलबे में दब गए. घटना 13 जून की रात की है. शिवम सरकार ने उस घटना को बताते हुए बताया, “हमने रात में एक तेज आवाज सुनी और बाहर आए और देखा कि हमारे कमरे पर मिट्टी के बड़े-बड़े टुकड़े गिर रहे हैं. अगले दिन, डिप्टी कमिश्नर ने हमें दूसरी जगह शिफ्ट होने के लिए कहा. अब हमने कहीं और किराए का घर ले लिया है.”

गुवाहाटी के आसपास कुछ पहाड़ियों में भूस्खलन से कई लोगों के घर टूट गए.

गुवाहाटी मेट्रोपॉलिटन डेवलपमेंट अथॉरिटी (जीएमडीए) के तकनीकी सलाहकार इंजीनियर जेएन खटनेयर ने कहा कि अनियंत्रित निर्माण गतिविधियों के साथ लोगों की जनसंख्या में भारी वृद्धि से गुवाहाटी का अनियोजित विकास हुआ है. इसकी वजह से ऐसी आपदा देखने को मिल रही है.

“गुवाहाटी में हाल में आई बाढ़, मानव जनित हैं. पहाड़ी क्षेत्र में बड़े पैमाने पर अनाधिकृत मानव बसावट हो रहे हैं और बेतरतीब ढंग से वनों की कटाई हो रही है, जिसने भी शहर में बाढ़ की स्थिति को बढ़ाने में एक प्रमुख भूमिका निभाई है,” उन्होंने कहा.