शाम को करीब 6 बजे, ढलते हुए सूरज की रोशनी में एक खाली खेत में पेड़ के नीचे कुछ लोग बैठे हुए थे और एक ताजा बनी समाधी की ओर देख रहे थे. वहीं कुछ लोग उस समाधी पर लगे फोटो को देखकर हाथ जोड़ रहे थे. जिसपर लिखा हुआ था, “मिस यू उस्ताद”.

कुर्सी पर गमगीन बैठे मूसे गांव के रहने वाले संदीप सिंह, वहां मौजूद अन्य लोगों को अपने जिगरी दोस्त शुभदीप सिंह सिद्धू उर्फ सिद्धू मूसेवाला के बारे में बता रहे थे. वह कहते हैं, “मैं भी उसके साथ कार में जाने वाला था. लेकिन मैं पांच मिनट लेट हो गया और वह चला गया.”

29 मई को पंजाबी सिंगर सिद्धू मूसेवाला अपने दो दोस्तों के साथ, मानसा में रहने वाली अपनी मौसी के घर जा रहे थे. शाम को करीब 4:30 बजे, पहले से पीछा कर रही दो गाड़ियों में बैठे अज्ञात हमलावरों ने जवाहरके गांव में सिद्धू की कार को घेर लिया और अंधाधुंध फायरिंग शुरू कर दी. फायरिंग में सिद्धू की मौत हो गई और उनके दोनों दोस्त घायल हो गए.

सिद्धू की हत्या से एक दिन पहले पंजाब सरकार ने प्रदेश के 424 वीआईपी लोगों की सुरक्षा में कटौती की थी, जिनमें सिद्धू भी शामिल थे. सरकार ने सिद्धू को मिले चार कमांडो में से दो को वापस ले लिया था. मूसेवाला के दोस्त गुरविंदर सिंह हमले वाले दिन कार में ही थे. वह बताते हैं कि महिंद्रा थार एसयूवी में पांच लोगों के बैठने में मुश्किल होती है, इसलिए वह अपने बॉडीगार्ड्स को साथ नहीं ले गए.

संदीप कहते हैं, “जब भी वह कहीं आसपास जाता था तब वह बॉडीगार्ड्स और बुलेटप्रूफ गाड़ी को साथ नहीं ले जाता था. यह आम बात है.” सिद्धू के पास बुलेटप्रूफ फॉर्च्यूनर कार भी थी लेकिन घटना वाले दिन वह इस कार को लेकर नहीं गए थे.

घटना के बाद मीडिया को संबोधित करते हुए पंजाब के डीजीपी वीके भवरा ने कहा कि ऑपरेशन ब्लू स्टार की बरसी और अगले महीने “घल्लुघारा सप्ताह” के कारण सुरक्षा कम की गई थी. हालांकि अब पंजाब और हरियाणा हाईकोर्ट ने पंजाब सरकार को सुरक्षा से वंचित किए गए लोगों को फिर से सुरक्षा मुहैया कराने का आदेश दिया है और सुरक्षा रिपोर्ट के लीक होने पर फटकार भी लगाई है.

न्यूज़लॉन्ड्री के पास मौजूद सिद्धू मूसेवाला की पोस्टमार्टम रिपोर्ट में बताया गया कि सिद्धू को कुल 19 गोलियां लगी थीं और उसकी मौत 15 मिनट के भीतर ही हो गई थी. सिद्धू के घायल दोस्त अभी भी अस्पताल में हैं और अब खतरे से बाहर हैं.

जवाहरके गांव में जिस सड़क पर सिद्धू की हत्या हुई उसके आस-पास बहुत से घर और मंदिर हैं. उसी रोड पर नितिन सिंह (बदला हुआ नाम) की पंचर की दुकान भी है. वह बताते हैं, “हमेशा मंदिर में कम से कम 6-7 लोग तो रहते ही हैं, लेकिन घटना वाले दिन कोई नहीं था.” जब सिद्धू की कार पर हमला हुआ तब वह अपनी दुकान के बाहर बैठे हुए थे.

नितिन कहते हैं, ”करीब 6-7 लोग कार से निकले और फायरिंग शुरू कर दी. गोलियों के डर से मैं वहां से भागने लगा. जैसे ही मैंने अपने फोन को हाथ में लिया, हमलावरों को लगा कि मैं रिकॉर्डिंग कर रहा हूं और उन्होंने मेरी तरफ गोली चला दी. मैंने फोन को छोड़ दिया और जान बचाने के लिए दौड़ते हुए अपने घर में चला गया.”

नितिन के घर और उनके पास में स्थित दूसरे घरों पर गोलियों के निशान अभी भी मौजूद हैं. एक अन्य बुजुर्ग ग्रामीण जो घटनास्थल से कुछ दूरी पर किराने की दुकान चलाते हैं. कहते हैं, “पहले तो हमें लगा की कोई आतिशबाजी हो रही है. लेकिन बाद में गोलियों की आवाज आने लगी तो हमने डर के कारण दुकान बंद कर दी. यह गोलीबारी सिर्फ तीन-चार मिनट चली.” जब गोलियों की आवाज आनी बंद हो गई तो ग्रामीण घटनास्थल पर पहुंचे और उन्हें पता चला की कार में सिद्धू मूसेवाला है.

जब सिद्धू अपने घर से निकल गए थे तब संदीप उनके घर ही रुक गए और परिवार वालों के साथ बातचीत करने लगे. संदीप कहते हैं, “कुछ देर बाद एक दोस्त का फोन आया कि सिद्धू पर फायरिंग हुई है. मैं अस्पताल जाने लगा लेकिन मुझे इस बात का अंदाजा नहीं था कि सिद्धू की मौत हो जाएगी. क्योंकि पहले भी उसपर फायरिंग हुई है तो हमें लगा की उसे हल्की चोट लगी होगी.”

संदीप आगे कहते हैं, “काश मैं उसके साथ जा पाता या उसकी कार को फॉलो करते हुए साथ जाता या उसे मैं मना पाता कि वह अपने बॉडीगार्ड्स को साथ ले जाए. तो शायद ऐसा नहीं हुआ होता.”

संदीप आगे कहते हैं कि हम अब इस खेत में कभी भी अनाज नहीं उगाएंगे और यहां पर सिद्धू की याद में एक बड़ी समाधी बनाएंगे.

सिद्धू पर हुई फायरिंग की सूचना के बाद सिद्धू के पिता और अन्य दोस्तों के साथ संदीप मानसा के जिला अस्पताल पहुंचे. तब उन्हें पता चला कि उनकी पांच साल की दोस्ती खत्म हो गई.

मूसेवाला की हत्या और गैंगवार

सिद्धू मूसेवाला की हत्या के मात्र तीन घंटे के अंदर ही लॉरेंस बिश्नोई के गैंग ने इस घटना की जिम्मेदारी ली. गैंगस्टर गोल्डी बरार ने फेसबुक पोस्ट में लिखा, “मेरे साथी की हत्या के मामले में सिद्धू मूसेवाला का नाम आया था, लेकिन अपनी पहुंच के चलते वो बच गया था. सरकार ने उसे सजा नहीं दी थी इसलिए हत्या को अंजाम दिया गया है.”

बरार कनाडा में रहते है और वह जेल में बंद बिश्नोई के करीबी हैं. गोल्डी का असली नाम सतिंदर सिंह है. बरार के खिलाफ पंजाब में कई केस दर्ज हैं. पंजाब के डीजीपी ने भी प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि सिद्धू मूसेवाला की हत्या गैंगवार की लड़ाई में हुई है.

द हिंदू की एक रिपोर्ट में बताया गया कि बिश्नोई के पास देशभर में करीब 700 शूटर हैं जो उसके कहने पर किसी की भी हत्या कर सकते हैं. दिल्ली पुलिस की पूछताछ में बिश्नोई ने हत्या की बात तो नहीं कबूली लेकिन उसने इतना कहा कि उसके गैंग ने प्लानिंग से बदला लेने के लिए यह हत्या की है. फिलहाल बिश्नोई साल 2021 से तिहाड़ जेल में बंद है. मूसेवाला की हत्या के बाद दिल्ली पुलिस उससे पूछताछ कर रही है.

अपनी फेसबुक पोस्ट में बिश्नोई गैंग और गोल्डी बरार ने सिद्धू मूसेवाला की हत्या के जरिए विक्की मिड्‌डूखेड़ा की हत्या का बदला लेने की बात कही. अकाली दल के नेता विक्की की 2021 में हत्या कर दी गई थी. इस हत्या में सिद्धू के मैनेजर शगुनप्रीत का नाम आया था. आरोप है कि मूसेवाला ने विक्की को मारने आए शूटरों को पनाह दी थी. बताया जाता है कि विक्की, बिश्नोई गैंग से जुड़ा हुआ था.

मूसेवाले की हत्या के बाद बंबीहा गैंग का नाम भी सामने आया. बताया जा रहा है की सिद्धू का बंबीहा गैंग से कनेक्शन था. और इसी गैंग ने अकाली नेता और बिश्नोई गैंग से जुड़े विक्की मिड्‌डूखेड़ा की हत्या की थी. इन दोनों गैंग के बीच पंजाब में काफी समय से गैंगवार जारी है. सिद्धू की मौत के बाद बंबीहा गैंग ने एक फेसबुक पोस्ट में बताया की सिद्धू का उनके गैंग से कोई जुड़ाव नहीं था इसके बावजूद अगर मूसेवाला को उनके साथ जोड़ा जा रहा है तो वह बदला जरूर लेंगे. इसी गैंग ने पंजाबी सिंगर मनकीरत औलख पर आरोप लगाए थे कि मूसेवाला हत्याकांड के पीछे मनकीरत औलख है. मनकीरत गैंगस्टर लॉरेंस का करीबी है.

एक फेसबुक पोस्ट के जरिए नीरज बवाना गैंग की तरफ से लिखा गया, “सिद्धू मूसेवाला हमारा दिल का भाई था और दो दिन के अंदर परिणाम दे देंगे”. फिलहाल नीरज बवाना तिहाड़ जेल में बंद है. उसके खिलाफ हत्या और फिरौती के कई मामले दर्ज हैं.

जून 2020 में सिद्धू मूसेवाला और सिंगर अमृत मान ने ‘बंबीहा बोले’ नाम से एक गाना रिलीज किया, जिसके बाद से बंबीहा गैंग से सिद्धू के नजदीकियों की बात होनी शुरू हो गई थी.

गाने के बोल हैं..

“किते हड वैरी दे पोले

आधी रात पुलिस जेहि टोले

हो गया मर्डर तूंत दे ओले नी

नी बंबीहा बोले

बोले नी बंबीहा बोले”

जिसका अर्थ है…. “मैंने अपने दुश्मनों की हड्डियां तोड़ी हुई हैं. पुलिस मुझे आधी रात भी ढूंढ़ रही है. मर्डर हो गया शहतूत के पीछे, बंबीहा बोले.”

हालांकि सिद्धू के बचपन के दोस्त 28 वर्षीय अखिल जिंदल, गाने के शब्दों का बंबीहा गैंग से जुड़े होने से इंकार करते है. वह कहते हैं, “गाने के बोल बंबीहा पक्षी के नाम पर हैं, जिसकी आवाज दूर तक जाती है. इसका बंबीहा गैंग से कोई लेना-देना नहीं है.”

अखिल और सिद्धू नर्सरी से 10वीं कक्षा तक, मानसा के स्थिति संघ के स्कूल सरदार चेतन विद्या मंदिर में साथ-साथ पढ़े थे. अखिल बताते हैं कि वे और सिद्धू बहुत पक्के दोस्त थे. दोनों क्लास में आखिरी सीट पर बैठते थे और बैकबेंचर्स के नाम से जाने जाते थे. 10वीं के बाद सिद्धू दूसरे स्कूल में चले गए लेकिन अखिल वहीं पढ़े और बाद में मुंबई चले गए.

अखिल कहते हैं, “सिद्धू जब 5वीं में था तब से ही वह स्कूल के कार्यक्रम में शामिल हुआ करता था.” स्कूल की शिक्षिका 46 वर्षीय भूपिंदर कौर बताती हैं, “जब भी स्कूल में कोई कार्यक्रम होता था, वह अपना नाम परफॉर्म करने वाली लिस्ट में लिखवाने के लिए हमारे पीछे पड़ जाता था.”

हाल ही में हुए विधानसभा चुनावों में कांग्रेस पार्टी के उम्मीदवार रहे सिद्धू के घर लोहड़ी पर स्कूल के सभी दोस्त मिले थे. अखिल कहते हैं, “उसे पता था कि वह चुनाव नहीं जीतेगा, दूसरे नंबर पर आएगा. लेकिन उसने तय कर लिया था कि वह समाज के लिए कुछ करना चाहता है इसलिए वह राजनीति में आया.”

दोस्तों के साथ उस मुलाकात में मूसेवाला ने कहा था कि उसे बहुत सारी धमकियां मिल रही थीं. अखिल के मुताबिक, “उसे पहले भी फोन पर बहुत सी धमकियां मिलती थीं, लेकिन चुनावों के दौरान वह थोड़ा चिंतित था. सुरक्षा के कारण वह कई बार अपनी गाड़ियों का रूट भी बदल लेता था.”

मूसेवाला पर पहले भी कई हमले हुए थे.

लुधियाना के गुरु नानक देव इंजीनियरिंग कॉलेज से ग्रेजुएशन करने के बाद संगीत जगत में काम करने के लिए सिद्धू कनाडा चले गए थे. कनाडा में बड़ी संख्या में पंजाबी गायक रहते हैं और साथ ही अधिकतर गानों के वीडियो भी वहीं शूट होते हैं.

23 साल की उम्र में सिद्धू ने ‘सो हाई’ गाना गाया था, जो काफी पसंद किया गया और सिद्धू चर्चित हो गए. अखिल कहते हैं, “यह गाना 2017 में गाया था. उसी साल कनाडा में सिद्धू पर हमला हुआ. उस घटना में वह मामूली रूप से घायल हुआ था.”

यह सिद्धू पर हुआ पहला हमला था.

अखिल के मुताबिक 2018 में, कनाडा से वापस आने के बाद मूसेवाला ने लाइसेंसी बंदूक ली थी. सिद्धू को गानों के अलावा, बंदूक, ट्रैक्टर और कार का शौक था.

अखिल बताते हैं, “सिद्धू ने 2018 के बाद यह सब इकट्ठा करना शुरू कर दिया. उसे गन का क्रेज था, लेकिन उसने इसका इस्तेमाल कभी भी किसी को डराने या धमकाने के लिए नहीं किया. हम आरएसएस के स्कूल में पढ़े हैं जहां हमें सब्र या संयम रखने की शिक्षा दी जाती है. यह बंदूकें सिर्फ स्टाइल के लिए थीं और कुछ नहीं.”

सिद्धू जिस स्कूल में पढ़े, वहां के प्रिंसिपल जगदीप सिंह हमें बताते हैं कि चुनाव में नामांकन करने के बाद सिद्धू स्कूल आया जाया करते थे. वह बताते हैं, “एक बार मैंने सोचा उसे बोल दूं कि बंदूक और हिंसा के बारे में इतना गाना नहीं गाना चाहिए. क्योंकि स्कूल में हर बच्चा उसके गाने सुनता है और बच्चों पर ऐसे गानों का गलत असर पड़ता है. लेकिन क्या कर सकते हैं? यहां गन रखना आम बात है. बंदूक रखने का मतलब हमेशा यह नहीं होता की वह व्यक्ति हिंसक है. यह बात यहां काफी सामान्य है.”

अखिल का मानना है कि सिद्धू मूसेवाला पंजाब के संगीत उद्योग में गहरी जड़ें जमा चुके माफिया का शिकार हो गए. गायकों, निर्माता कंपनियों और लेखकों को ये गैंग पैसे वसूलने के लिए धमकाते हैं. उनका कहना है, “मैं किसी का नाम नहीं ले सकता लेकिन माफिया के बारे में सब जानते है, लेकिन कोई बोलता नहीं है. इंडस्ट्री में फिरौती मांगने वालों को पैसा देना होता है. नहीं तो मार दिए जाएंगे या हमेशा डर के साए में रहेंगे.”

प्रिंसिपल जगदीप सिंह कहते हैं, “बार्डर इलाका होने के कारण यहां गैंगस्टर्स का प्रभाव है. ऐसा नहीं है कि स्कूल के बच्चे इन गैंग्स की तरफ आकर्षित होते हैं.”

जगदीप का भी मानना है कि मानसा-भटिंडा सीमा क्षेत्र, आपराधिक गिरोहों की गतिविधियों से भरा हुआ है. वह कहते हैं "ऐसा नहीं है कि स्कूल के बच्चे किसी गिरोह में शामिल हो रहे हों. लेकिन हां, ये गिरोह सक्रिय हैं, जो म्यूजिक इंडस्ट्री और पंजाबी फिल्म इंडस्ट्री से वसूली करते है.”

सिद्धू के अलावा, मानसा जिले के ही आर नेत और कोरला मान दो अन्य प्रसिद्ध गायक हैं. स्कूल में, करोला मान सिद्धू के जूनियर थे. प्रिंसिपल कहते हैं, “सिद्धू के बाद कई बच्चे उसको देखकर प्रेरित हुए. उसने (सिद्धू) यह महसूस कराया कि भले ही आप छोटे शहर से हों, लेकिन आप फेमस हो सकते हो.”

हमने आर नेत और कोरला मान से बात करने की कोशिश की लेकिन दोनों ने न्यूज़लॉन्ड्री से बातचीत करने से इंकार कर दिया. म्यूजिक इंडस्ट्री से किसी भी गायक के मीडिया से बात नहीं करने पर अखिल कहते हैं, “अभी हर कोई गैंग्स की राजनीति में घसीटे जाने से डर रहा है. इसलिए कोई भी मीडिया से बात नहीं करना चाहता है.”