‘‘वो बात दिल से कैसे निकलेगी? हमारी दलित बहन थी. हमने 2017 में बीजेपी को वोट दिया. 2019 में भी दिया. तब लगा की राष्ट्रवादी पार्टी है, लेकिन हमारी बहन के साथ जो हुआ वो गलत था. हमें सबसे ज्यादा दुख इस बात का है कि उसे पुलिस वालों ने देर रात को जला दिया. उस दिन वहां, यहां आसपास के तमाम वाल्मीकि समुदाय के लोग गए थे. पुलिस ने बहुत मारा. मुझे भी पुलिस की मार लगी थी.’’

यह कहना है, हाथरस जिले के रहने वाले 36 वर्षीय रवि कुमार वाल्मीकि का. हाथरस रेलवे स्टेशन की बगल में मोहल्ला कर्र पड़ता है. यहां ज्यादातर वाल्मीकि समुदाय के लोग रहते हैं. मोहल्ले में जाने के रास्ते पर नाले खुले हैं. उसके आसपास महिलाएं बैठी हुई थीं. यहीं पर हमारी मुलाकात रवि कुमार से हुई. रवि सफाईकर्मी का काम करते हैं.

सितंबर 2020 में हाथरस के बुल गढ़ी गांव में वाल्मीकि समुदाय की एक लड़की की कथित तौर पर सामूहिक बलात्कार के बाद मौत हो गई. इस वजह से लोगों में नाराजगी थी और इसी बीच प्रशासन ने, पीड़िता के परिजनों की सलाह के बिना देर रात में अंतिम संस्कार कर दिया जिससे नाराजगी और बढ़ गई. विपक्षी दलों के नेता यहां पहुंचने लगे. रामराज्य का दावा करने वाली भारतीय जनता पार्टी की योगी सरकार घिरती नजर आई.

हालांकि विपक्ष के भारी दबाव और मीडिया कवरेज के बाद आरोपियों की गिरफ्तारी हुई. मामला अभी कोर्ट में लंबित है और पीड़िता का परिवार अभी भी सीआरपीएफ के मजबूत सुरक्षा घेरे में रहने को मजबूर है. सब्जी खरीदने के लिए भी उन्हें इन सुरक्षाकर्मियों के साथ ही जाना होता है. पीड़िता के भाई और भाभी की मानें तो घटना ने उनकी जिंदगी बदल दी. वे अपनी बहन को आखिरी बार देख भी नहीं पाए और आज चहारदीवारी से घिरे रहते हैं.

चुनाव प्रचार में भाजपा के तमाम नेता महिला सुरक्षा की बात कर रहे हैं. उत्तर प्रदेश के कैबिनेट मंत्री और मथुरा की छाता विधानसभा के विधायक चौधरी लक्ष्मीनारायण सिंह ने तो एक प्रचार के दौरान यह तक कहा कि योगी सरकार से पहले महिलाएं गहने पहनकर बाहर नहीं निकलती थीं. हालांकि जब न्यूज़लॉन्ड्री ने सिंह ने हाथरस और उन्नाव की घटना पर सवाल किया तो वे इंटरव्यू छोड़कर जाने लगे. इसके बाद उन्होंने हाथरस पर कुछ नहीं बोला लेकिन उन्नाव पर बोलते हुए गलत दावे किए कि हमारे बेचारे विधायक कुलदीप सेंगर को फंसाया गया और सुप्रीम कोर्ट ने बरी कर दिया है. जबकि हकीकत यह है कि सेंगर को सड़क दुर्घटना मामले में जमानत मिली है न कि बलात्कार मामले में.

ऐसे ही उत्तराखंड की पूर्व राज्यपाल और आगरा देहात से भाजपा की उम्मीदवार बेबी रानी मौर्य भी हाथरस के सवाल पर न्यूज़लॉन्ड्री का इंटरव्यू छोड़कर चली गईं, जबकि भाजपा उन्हें दलित चेहरा मानती हैं. ऐसे में लगता है कि भाजपा ने अपने उम्मीदवारों और नेताओं को हाथरस मामले पर कम बोलने की सलाह दी है.

न्यूज़लॉन्ड्री ने हाथरस जिले के दलित मोहल्लों और दूसरे तबके के निवासियों से बात की. इस पूरे विवाद का चुनाव पर क्या असर होगा यह जानने के लिए हम कर्र मुहल्ला पहुंचे. यहां वाल्मीकि समुदाय के पांच हजार लोग रहते हैं जिनमें 1200 के करीब वोटर हैं. यह जानकारी स्थानीय निवासियों ने दी है.

रवि के घर से पीड़िता का घर तकरीबन सात किलोमीटर है. वे घटना वाले दिन अपने मोहल्ले के लोगों के साथ पीड़िता के गांव पहुंचे तो पुलिस ने लोगों को खूब मारा. उस दिन को याद करते हुए रवि कहते हैं, ‘‘वो भुलाने वाली घटना थोड़ी है. लड़ाई-झगड़ा हो तो लोग भूल भी जाते हैं, लेकिन यहां तो पहले शारीरिक शोषण किया गया, फिर उसके बाद वो व्यवहार हुआ जो नहीं होना चाहिए था. आज तक हिंदू रिवाज में दो बजे रात को किसी का अंतिम संस्कार हुआ है? हमारे लोगों पर मुकदमा दर्ज किया गया. लोगों को जेल में बंद किया. लाठी चार्ज की. आज भी लोग केस लड़ रहे हैं. इन सब चीजों को लेकर मन में टीस तो है. हम तो बदलाव ही चाहते हैं क्योंकि हमारे साथ गलत हुआ.’’

हाथरस घटना का चुनाव पर असर के सवाल पर रवि राजस्थान का उदहारण देते हुए कहते हैं, ‘‘जैसे राजस्थान के चुनाव में कहा गया था कि मोदी तुमसे बैर नहीं, वसुंधरा तुम्हारी खैर नहीं. वैसे ही हमें मोदी जी से कोई नाराजगी नहीं है, हमारी नाराजगी योगी आदित्यनाथ से है. उनके राज्य में हमारी बहन के साथ अन्याय हुआ. उन्हें तो हर चीज़ की जानकारी थी. वे कम से कम शव तो दे देते, पर ऐसा नहीं किया गया. इसलिए हम लोग इस बार अखिलेश यादव को वोट देंगे. हमें सरकार बदलनी है. यहां कुछ बीजेपी के कट्टर समर्थक हैं वो उसे ही देंगे. लेकिन समाज का मन इस बार अखिलेश की तरफ है.’’

रवि की बगल में खड़े 57 वर्षीय राजू वाल्मीकि हमसे सवाल करते हुए कहते हैं, ‘‘बताइए किसी की बहन-बेटी के साथ ऐसी घटना हुई, तो क्या वह भूल पाएगा? आपके साथ होता तो आप भूल जाते? भले लोग भूल जाएं, लेकिन वो हमारी बेटी थी. उसे हम कैसे भूल सकते हैं? वोट देते वक्त हम उस घटना को जरूर याद रखेंगे. हमारे यहां से एकमुश्त वोट बीजेपी को पड़ता था लेकिन अब माहौल बदल गया है. लोगों में नाराजगी है. इस नाराज़गी का खामियाजा बीजेपी को भुगतना पड़ेगा.’’

हाथरस शहर में वाल्मीकि समुदाय की 12 बस्तियां हैं. रवि के मुताबिक इन बस्तियों में तकरीबन 30 हजार वाल्मीकि वोटर हैं. हाथरस जिले में तीन विधानसभा क्षेत्र हाथरस, सादाबाद और सिकन्‍दाराऊ हैं. इनमें से हाथरस अनुसूचित जाति के लिए सुरक्षित है. यहां बहुजन समाज पार्टी की मजबूत पकड़ मानी जाती है. हालांकि 2017 के चुनाव में दो सीटों पर भाजपा को जीत मिली और एक सीट बसपा के पास आई. बसपा के रामवीर उपाध्याय सादाबाद से चुनाव जीते थे और इस बार वो भाजपा के टिकट पर मैदान में हैं.

हाथरस विधानसभा क्षेत्र सुरक्षित है. यहां दलित समुदाय में सबसे ज्यादा आबादी जाटव समुदाय की है और बाकी में वाल्मीकि और दूसरी जातियां हैं. रवि कुमार की मानें तो यह नाराजगी सिर्फ वाल्मीकि समुदाय में नहीं बल्कि दूसरी दलित जातियों में भी है. वे कहते हैं, ‘‘चंद्रशेखर आजाद रावण नहीं आते तो यह मामला बढ़ता नहीं. उन्होंने हमारे लिए संघर्ष किया. समाजवादी पार्टी वाले आए. जयंत चौधरी आए. नहीं आए तो सिर्फ बीजेपी वाले.’’