लखीमपुर खीरी में किसान प्रदर्शन के दौरान मरने वाले उन आठ लोगों में सबसे युवा 20 वर्षीय लवप्रीत सिंह और सबसे बुजुर्ग 62 वर्षीय निछत्तर सिंह भी थे. यह उनका पहला और आखिरी आंदोलन था जब वे किसानों के विरोध प्रदर्शन में शामिल हुए.

62 वर्षीय निछत्तर सिंह के परिवार के पास पांच एकड़ जमीन है. लेकिन वो हमेशा से अपने बच्चों को सेना में भेजना चाहते थे. एक वीडियो में हरी पगड़ी में निछत्तर सिंह को देखा जा सकता है. तीन अक्टूबर को थार गाड़ी उन्हें रौंदकर घसीटते हुए ले गई.

तिकुनिया से 150 किलोमीटर दूर जब न्यूज़लॉन्ड्री की टीम निछत्तर सिंह के घर पहुंची तो घर के बाहर सैकड़ों लोग मौजूद थे. कांग्रेस नेता राहुल गांधी और प्रियंका गांधी भी परिवार से मिलने आने वाले थे. इसलिए पूरा गांव ही निछत्तर सिंह के घर के बाहर जमा हो गया. लेकिन उनका परिवार इस से खुश नहीं था, उन्हें लगता है कि बीजेपी और विपक्ष के नेता इस मामले को राजनीतिक बना रहे हैं.

निछत्तर सिंह के बड़े बेटे 31 वर्षीय जगदीप सिंह कहते हैं, "हमें राजनीति नहीं करनी है. लेकिन इस हादसे के बाद साफ है कि बीजेपी किसानों को मरकर आंदोलन खत्म करना चाहती है. कोई फैसला नहीं लेना चाहती. वरना अभी तक गृह राज्यमंत्री या उनके बेटे आशीष मिश्र की गिरफ्तारी क्यों नहीं हुई."

वह आगे कहते हैं, "मामला राजनीतिक बन गया है इसलिए अभी तक गिरफ्तारी नहीं हुई है. राजनीति नहीं होती तो गिरफ्तारी हो जाती. प्रशासन इतना कमज़ोर नहीं है कि कोई आदमी पुलिस को चकमा देकर भाग जाएगा."

तीन अक्टूबर को जगदीप सिंह तिकुनिया जाने वाले थे लेकिन सुबह 11 बजे निछत्तर सिंह बेटे की जगह खुद ही जाने की जिद करने लगे. घर से खाना खाकर निछत्तर सिंह दोपहर 12 बजे तिकुनिया के लिए निकल गए. उनके साथ उनके पड़ोसी मित्र बलवंत सिंह भी साथ गए थे. निछत्तर सिंह की पत्नी 60 वर्षीय जसवंत कौर कहती हैं, "निछत्तर सिंह शुरू से किसान आंदोलन में शामिल होना चाहते थे. उनका मन दिल्ली में सिंघु बॉर्डर पर जाने का भी था. लेकिन किसी कारण नहीं जा पाए. तीन अक्टूबर को तिकुनिया में होने वाले प्रदर्शन का उन्हें जब पता चला तो वह वहां जाने की जिद करने लगे. यह पहली बार था जब वो किसान आंदोलन में शामिल हुए थे."

परिवार वालों को निछत्तर सिंह की मौत की खबर सोशल मीडिया से मिली. जगदीप बताते हैं, "दिन से ही सोशल मीडिया पर हिंसा की खबरें आने लगी थीं. हम परेशान हो गए थे. किसी का कॉल नहीं लग रहा था. शाम को सात बजे सोशल मीडिया पर मरने वालों की तस्वीर आने लगीं. तब हमें पता चला कि पिता जी की मौत हो गई है."

निछत्तर सिंह को उसी दिन शाम चार बजे लखीमपुर खीरी के जिला अस्पताल लाया गया था, जहां उन्हें मृत घोषित कर दिया गया. उनकी पोस्टमार्टम रिपोर्ट में बताया गया कि निछत्तर सिंह की मौत ब्रेन हैमरेज, फ्रैक्चर और शॉक से हुई है.

तीन अक्टूबर के दिन रिटायर्ड सूबेदार बलवंत सिंह भी निछत्तर सिंह के साथ प्रदर्शन में मौजूद थे. वो पूरे मामले में पुलिस लापरवाही का आरोप लगाते हुए न्यूज़लॉन्ड्री से कहते हैं, "जब गाड़ियां तेज रफ्तार से आ रही थीं तब पुलिस दो सौ मीटर दूर खड़ी हो गई. गाड़ियां बीजेपी मंत्री के घर से आई थीं. उस समय पुलिस ने बैरिकेड हटा दिए थे. ड्राइवर ने पीछे से आकर गाड़ी नछत्तर सिंह पर चढ़ा दी और पुलिस देखती रही."

बलवंत सिंह आगे बताते हैं, “जब यह हादसा हुआ तब किसान प्रदर्शन कर के घर वापिस लौट रहे थे. किसानों द्वारा पत्थरबाजी की खबरें झूठी हैं. हम सभी घर वापिस जा रहे थे. किसी के हाथ में पत्थर नहीं था. रोड पर बस खड़ी थी. इसलिए गाड़ियां बस से टकराकर रोड के किनारे गिर गईं. वरना वो वहां से आसानी से भाग जाते. गाड़ी में बैठे लोग पास बने गन्ने के खेतों में भाग गए. अगर पुलिस उन्हें गन्ने के खेत से नहीं पकड़ पा रही तो और कहा से पकड़ेगी."

वह कहते हैं उन्होंने 28 साल तक सेना में सूबेदार के पद पर काम किया है.

निछत्तर सिंह के छोटे बेटे 25 वर्षीय मनदीप सिंह सशस्त्र सीमा बल (एसएसबी) में तैनात हैं. उनकी शादी अप्रैल में तय हुई थी. पिता की मौत की खबर मिलते ही वो अलमोड़ा से सुबह छह बजे घर पहुंच गए.

जगदीप कहते हैं, “उन्होंने अपना पहला वोट बीजेपी को ही दिया था. यहीं नहीं परिवार के सभी लोग बीजेपी समर्थक हैं. लेकिन पिछले एक साल से इलाके में सांप्रदायिकता बढ़ गई है. किसान आंदोलन के बाद से हिन्दू और सिखों में भी मतभेद हो गए हैं.